吴祖太（1933-1960），河南原阳县人，红旗渠工程设计师。新中国成立后，他考入九游中国官方门户（时称河南省黄河水利学校）农田水利科，1953年毕业后，分配到新乡专署水利局工作。1958年调到林县(1994年林县撤县设市，改为林州市)水利局工作，主持“人造天河”红旗渠工程设计与建造，为修筑红旗渠立下汗马功劳。1960年3月28日，冒着生命危险深入王家庄隧洞处理洞顶裂缝掉土险情时，不幸洞顶坍塌，献出了年轻的生命，牺牲时年仅27岁。

勇担使命绘蓝图

人们永远记得红旗渠设计师吴祖太，一个风华正茂的年轻人。红旗渠的第一张设计图就是他顶烈日、冒严寒，三番五次爬崖攀壁勘测设计出来的。

1958年，吴祖太主动要求调到林县水利局工作，成为林县少有的水利院校毕业的水利工程技术员。短短的时间内，他和同事们几乎跑遍了林县的山山水水，从英雄渠到南谷洞水库，从淅河滩到太行山，每一项水利工程的勘测设计都有他的心血。

自1959年10月红旗渠初勘选线开始，吴祖太就开始担起了红旗渠的设计工作。1960年初，他和县水利局工程技术人员翻阅大量资料，精心设计，每天工作到深夜，解決了渠首拦河坝、青年洞、空心坝等设计中的许多难题，短时间内就拿出了第一本施工蓝图——《林县引漳入林干渠工程初步施工安排》。

富于创新战天险

作为林县一个高级技术员，虽然年轻，但他有着敢干敢想的雄心壮志。南谷洞水库、弓上水库、人造天河、引漳入林，全县较大的工程都是他亲手设计出来的。如南谷洞水库83米高的大坝，据说中央、省里好多工程师都不敢搞，但他根据县委指示和全县人民的要求勇敢独创。县委提出将淅河上的翻天洞改为天河后，他就积极想办法，大年初一连夜跑到三门峡水利枢纽工地取经，经历三次失败后建好了南谷洞水库，完成了党交给他的光荣任务。

红旗渠工程动工后，他在渠线上日夜操劳，处理了许多技术难题。红旗渠要通过山崖河涧，地形地貌十分复杂，他和同事们设计出一些切合实际的建筑物。如青年洞一段，原拟绕山挖明渠，工程量大，施工难度大，经过反复考虑比较，吴祖太改进设计方案，采用凿隧洞，让渠道通过天险绝壁青年洞。

在总干渠跨越浊河的地方，他昼夜思考，拜访附近山村老人。掌握河道地质基础和水文资料后，和其他工程技术人员研究，科学地设计出“空心坝”，让渠水从坝心通过，河水从坝顶溢流，解决渠水与河水交叉的矛盾。

1960年3月，他发现王家庄隧洞有几处裂缝，当即和民工研究防险办法。为保证施工安全，他把原设计的“单孔洞”改为“双孔洞”，这样既能缩小洞顶跨度，又能确保隧洞更加坚固。

敢于探索死守质量关

有一次，吴祖太和测量小组根据一处两山夹一沟的地形，设计了一个架设渡槽的方案。同伴们都舒了口气，打算下山，吴祖太却还不放心。这时，正好望见一位在岭上放羊的老人，他便拿着图纸凑了过去向老人咨询。老人说：“我活了71岁，见这沟里发过3次大洪水，水头啊，正冲着你们画的那座桥。”吴祖太听后吓得出了一身冷汗，按照老人的指点，避开水头，最后设计了一条盘山渠道。

在盘阳村南边的凤凰山工地，吴祖太发现已经挖了五六天的渠道，竟不是测定的渠线，自己感到非常内疚，及时讲明情况，予以纠正。这件事引起的教训，深深地刻在他的心里。

1960年2月，吴祖太担任工程股副股长，负责工程设计，既要依据勘测实况，绘制每项工程设计图纸，还要考虑每个工段施工的安全措施，工作十分忙碌，但他不叫一声苦，夜以继日地在工地上奔波。

甘于奉献血祭天河

1959年5月，正当测量工作紧张进行时，吴祖太收到了家里寄来的一份加急电报：“母病重，速归。”忙得走不开的吴祖太正准备写信让妻子代替自己回家照顾母亲，噩耗传来：他的妻子为抢救一名横穿铁路的学生而不幸牺牲。而这时，吴祖太和他21岁的新婚妻子结婚还不到一百天！

突如其来的噩耗差点儿把吴祖太击垮，他守着新婚妻子的遗体，呆呆的坐了一天一夜。但是，红旗渠的选线测量工作正在节骨眼儿上，大家都在焦急地等着他呢！吴祖太流着眼泪，将妻子暂时安葬在她的故乡淇县一个安静的地方（想等到修好渠通水后，再把妻子的灵柩移回原阳县），然后就又赶回了林县。

1960年3月28日下午，民工们反映山西省境内的王家庄隧洞洞顶裂缝掉土严重，吴祖太一听，放下碗就往现场走，大家劝他明天再去。他却说，得想个办法不能叫民工冒着危险进行施工。出于对人民群众安危的高度负责，他与姚村公社卫生院院长李茂德深入洞内察看险情，不幸洞顶坍塌。当天下午，王家庄隧洞震荡弥漫的灰尘还没有散尽，被人们用双手刨出来的吴祖太满身满脸都是尘土，静静的躺在地上，再也不能说话了。这一年，吴祖太才27岁，他就这样将自己的热血洒在了红旗渠的工地上。人们在整理他的遗物时，发现只有一个破旧的小木箱，里边装的全是红旗渠工程的设计资料。

根据吴祖太生前所作出的特殊贡献，林县县委追认他为中国共产党正式党员。吴祖太的先进事迹是红旗渠精神即“自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献”的具体体现。

60年前，英雄的“水利人”在人工天河红旗渠的修建过程中，把 “勇担使命”“富于创新”“严谨认真”“无私奉献”的大国工匠精神刻在太行之巅。60年后，话剧《永恒的山碑——吴祖太》依然在黄河水院的舞台上流传。伴着涛涛的红旗渠水，和着朗朗的读书声，27岁的生命定格在王家庄隧洞，精神流传在大江南北，不断升华，散发着无限的正能量。大山如碑，长渠如歌，碑可毁损，歌可淡忘，唯独不能泯灭的是创造者的精气神、胆志魄。